Àudio perfecte a Twitch segons l’estàndard LUFS de la indústria

Si no saps què és el LUFS, no et preocupis! En aquesta entrada t’explico què és, què he après fins ara i com l’utilitzo per equilibrar el meu àudio abans de fer directes a Twitch.

Mira el vídeo

També he fet un vídeo sobre aquesta entrada del blog. Et recomano molt que el miris, ja que repassa cada tema i pas d’una manera més natural, explicant-ho potser millor que una guia escrita.

Comencem pels bàsics — Què és el LUFS?

Hi ha un munt d’articles i recursos que expliquen el LUFS amb molt detall, així que jo només faré una petita introducció.

LUFS significa «Loudness Units Full Scale», i en alguns articles es pot veure com LKFS («Loudness K-weighted Full Scale»). En essència, és el mateix: diferents organitzacions o països simplement fan servir noms diferents.

LUFS és una manera absoluta i estandarditzada de mesurar la sonoritat percebuda d’una font d’àudio — ja sigui una emissió de ràdio o televisió, una cançó o fins i tot un joc.

Originalment es va desenvolupar per regular la sonoritat de continguts d’àudio a les emissores, per combatre la «guerra de la sonoritat» — una tendència on els creadors i emissores augmentaven cada vegada més el volum per captar l’atenció de l’oient.

Diverses organitzacions (com la Unió Europea de Radiodifusió i el Comitè de Sistemes de Televisió Avançats) van començar a desenvolupar estàndards i eines per mesurar la sonoritat. Així va néixer el LUFS per mesurar-la amb precisió, i poc després, les institucions públiques van aprovar regulacions (com la Llei CALM) per als difusors.

La diferència entre dBFS (decibels relatius a escala completa) i LUFS és que dBFS mesura només l’amplitud — la intensitat del senyal — mentre que LUFS està dissenyat per oferir una mesura absoluta i estandarditzada de la sonoritat percebuda.

Per dir-ho en termes de videojocs: imagina que dBFS és la força amb què colpeges un enemic, mentre que LUFS és el dany real que li fas!

El LUFS s’utilitza pràcticament a tot arreu, així que per què no també als streamers de Twitch?

Avui dia, el LUFS s’utilitza en gairebé totes les indústries relacionades amb l’àudio — com el cinema, la televisió, els serveis de música en línia (com Spotify, YouTube o Apple Music) i fins i tot la indústria del videojoc — per oferir la millor experiència sonora possible als usuaris.

Llavors, en quines situacions pot ser útil el LUFS? Doncs imagina els següents exemples senzills:

• Ets una cadena de televisió i vols emetre un anunci, però no vols que sigui molt més fort que la resta del teu contingut.
• Ets un proveïdor de música, com Spotify, YouTube o Apple Music, i vols que tota la música soni amb una sonoritat constant per als oients.
• Estàs creant un videojoc i vols que tota la música tingui la mateixa sonoritat.

Investigant aquest tema, vaig descobrir que les següents indústries i serveis utilitzen aquests valors de LUFS:

• Serveis de música: -14 LUFS
• Podcasts: -16 LUFS
• Videojocs: -24 LUFS
• Emissions de televisió: -24 LUFS
• Netflix: -27 LUFS

Com pots veure, el LUFS s’utilitza per fer que les mescles de so siguin més coherents.

Així que, si tothom més l’està utilitzant, potser els streamers de Twitch també hauríem de provar-ho, oi? Doncs provem-ho i vegem com funciona!

Instal·lació d’un mesurador de sonoritat LUFS a OBS Studio

Instal·lar un mesurador LUFS és pràcticament el mateix que instal·lar qualsevol altre connector VST a OBS Studio.

Durant la meva recerca sobre aquest tema, vaig trobar dos connectors gratuïts:

• MediaProduction MLoudnessAnalyzer
• Youlean loudness Meter2

És possible que hi hagi més connectors que no conec. Si és així, no dubtis a contactar-me i intentaré afegir-los a la llista.

Al vídeo de sota, instal·larem tots dos connectors perquè puguis veure com funciona el procés i com és cadascun — així podràs decidir quin prefereixes.

Una visió ràpida d’un mesurador de sonoritat LUFS

Siguis amb MLoudnessAnalyzer o amb Loudness Meter 2, tots comparteixen les mateixes mètriques i visualitzacions bàsiques.

Al llarg d’aquesta entrada faré referència a algunes mètriques, així que aquí tens un resum ràpid del que significa cadascuna.

Les mètriques clau són:

• Pic - El volum més alt registrat. És el mateix que el «punt dret» al mesclador d’àudio d’OBS Studio i es mostra en decibels (dB). Si el pic supera els 0 dB, probablement estàs saturant el so — com quan la barra es posa vermella a OBS Studio.
• True Peak - Una versió més precisa del pic que també té en compte els algoritmes de postprocessament habituals.
• Momentani - El valor LU actual mesurat en una finestra de 400 ms.
• Curt termini - Similar al valor «Momentani», però mesurat en una finestra de 3 segons. En fer la mitjana sobre més temps, ofereix una representació més estable de la sonoritat.
• Integrat - La sonoritat LU total des de l’últim reinici. És útil perquè un joc o una cançó poden tenir parts fortes i suaus, i aquesta mètrica mostra la sonoritat general al llarg del temps.

Si vols llegir més en detall sobre aquestes mètriques i valors, la documentació oficial de MLoudnessAnalyzer és un gran recurs.

Ajustar la sonoritat del micròfon a -16 LUFS

Suposem que acabes de comprar un micròfon nou i vols configurar-lo a OBS Studio.

En aquest exemple, faré servir un Blue Yeti Nano.

Primer, connecta’l a l’ordinador mitjançant un port USB. Després, obre la configuració de so de Windows — hauria d’aparèixer com a dispositiu d’entrada per defecte. Si obres el panell de control de so i en mires les propietats, hi trobaràs el control lliscant de guany.

Una de les primeres preguntes que et pots fer és: quin guany hauria d’utilitzar?

Si en poses massa poc, ningú et sentirà; si en poses massa, el so es tallarà i sonarà distorsionat.

Segons els estàndards de la indústria, els podcasts solen situar-se al voltant de -16 LUFS, així que crec que és una bona referència per utilitzar quan facis directes a Twitch i ajustis el guany.

Obrim OBS Studio amb els mesuradors de sonoritat acabats d’instal·lar i ajustem el guany fins arribar a -16 LUFS per veure com queda.

Mira el vídeo de sota per veure com demostro aquest procés.

Procura una diferència de -10 LUFS entre el micròfon i la resta d’àudio (música i jocs)

Mentre investigava aquest tema, vaig trobar diverses fonts que indiquen que la indústria del videojoc sol apuntar a uns -24 LUFS, una mica més baix que els podcasts i els programes de ràdio.

Tot i això, això només mostra com de fort és el joc en si. El més important és trobar una bona diferència (delta) per a la teva pròpia configuració i contingut.

Per exemple, si has decidit que la teva veu estigui al voltant de -16 LUFS, experimenta amb la resta de fonts d’àudio perquè siguin prou altes per sentir-se bé, però no tant com per tapar la veu.

Personalment, he vist que mantenir la música i el so dels jocs uns 10 LUFS per sota del micròfon em funciona molt bé. Com que el meu micròfon sol estar a uns -16 LUFS, això vol dir que la resta de l’àudio queda cap als -26 LUFS.

Per mesurar com de fort sona la teva música o el teu joc, simplement afegeix un mesurador LUFS com a filtre al canal d’àudio d’escriptori a OBS Studio, igual que hem fet amb el micròfon.

A continuació, he inclòs tres vídeos que mostren com ajusto la sonoritat d’altres fonts d’àudio.

Ajustar l’àudio de la música

Al primer vídeo, ajusto la sonoritat de la música segons cal.

Ajustar l’àudio del joc

Al segon vídeo, ajusto la sonoritat del joc Left 4 Dead.

Afegir un compressor a l’àudio del joc per normalitzar la sonoritat

Com vam veure al vídeo anterior, l’àudio de Left 4 Dead no està ben normalitzat. Quan no hi ha acció, la sonoritat és d’uns -26 LUFS, però quan començo a disparar, puja fins a un intens -9 LUFS. Això no només tapa la meva veu, sinó que també pot resultar massa fort per als espectadors.

La meva solució a aquest problema és afegir un compressor, cosa que demostro al tercer i últim vídeo.